Indian Wedding Vol.3

インド滞在最終日のこの日は、午後からショッピングモールへ。イベントが始まるのが夕方からと聞き、ホテルでゆっくりしてるだけでは勿体ないと、外に出ることにします。ファッションブランドは日本やヨーロッパでも見られるものが多かったですが、本屋や雑貨、スーパーマーケットなどはインド独自のものをたくさん見ることができました。

スーパーマーケットの片隅ではチェスセットを発見。少しおもちゃ色が強いですかね。

スパイスの樽量り売り！ インドの町中ではこうしたスパイスを売る店があるイメージでしたが、モール内のスーパーマーケットでもこうした形式で販売されることに驚きです。それだけインドの家庭では、自分で購入したスパイスを調合するのが普通ということですね。他にもスーパーマーケットでは、お茶やインスタント麺を見つけてゲットしてきました。

ホテル近くにあったラクナウの最高裁判所。この先にラクナウのチェスセンターがあり、すごく行ってみたかったのですが、時間の関係で断念しました。今回はチェスがメインの旅ではないですものね。

夕方からはこの日のイベントが始まります。こちらの部屋はエキゾチックに飾られ、新郎の到着を待っています。

新郎側の関係者が中心で集まっていたので、これはグジャラートで2日目に見た儀式の新郎サイドなのでしょうかね。新郎も前日とは全く違う、インド風の衣装でばっちり決めています。

21時頃になると、食事会場も準備が進んできました。それにしてもハイアットリージェンシーの内装は非常に豪華です！

ただし、私たちは23時頃のタクシーで空港に向かわなければならず、メインまではありつけませんでした... そのため前日同様、ホテルマンが運んでくれる前菜を中心にお腹を満たします。やはりここでもインドのカッテージチーズ、パニールは美味しかったです。

ホテルを出る直前、最後に見ることができたイベントはホテルの玄関先で行われていました。太鼓で音頭を取る男性を中心に、完全にお祭り騒ぎです。他の宿泊は驚いていたのか、インドでは結婚式の度にこうなので慣れたものなのか（笑）

しばらくすると、新郎が登場します。なんだか頭二つ分ばかり高いような...

馬ですよ！

今回の結婚式では色々と予想外のことがありましたが、まさか新郎が馬に乗って現れるとは思いませんでした。馬もドレスアップして、どことなく誇らしげですし、インドの衣装に身を包んだ彼も実に絵になります。日本で真似すればキザになりすぎる演出も、インドではすんなり受け入れられますね。

イベント自体はまだ数日続きましたが、私たちは帰国しなければいけないため、ここでお別れでした。実に濃密な数日間で、人生でもなかなかできない体験をさせてもらえました。新婦側の家族の皆さん、招いてくださり、ありがとうございました！ また日本でも交流できる機会を楽しみにしています。

Indian Wedding Vol.2

路傍の牛

インドに到着して2回目の朝は4時半に起き、前日利用したアーメダバード空港から、ラクナウ空港へと向かいます。前日祭では新婦側のゲストが大勢集まり、そのメンバーとともに空港へ向かうので、その様子はさながら民族大移動。40人を超えるグループで海外を移動するのは初めてのことです。ラクナウ空港に向かう道中、車窓からは牛の姿を確認できました。

正午をまわった頃にラクナウに到着し、そこから結婚式場のホテルまでは車ですぐでした。早起きの睡眠不足を解消するために少し休憩を取り、夕方からの式に備えます。19時半に式場に移動すると、新郎側の招待客も交じり、かなりの人数が今か今かとイベントのスタートを待っていました。部屋の広さは日本の100人規模の披露宴会場くらいですが、丸テーブルが置かれているのは一部で、ステージ側は座席のみ。かなりの人数が招待されていそうです。

新郎新婦の入場を待つ間、ホテルマンが前菜を席まで運んでくれます。野菜を揚げて甘辛いソースにくぐらせたもの、パイナップルの炒めたもの、香辛料の入ったコロッケなど。私はタンドリーチーズが気に入って、数えきれないほど食べていました。久々に食べましたが、インドのパニールというカッテージチーズは私の好物です。

会場到着から1時間ばかりが過ぎ、ようやく新郎新婦入場です。インドらしい衣装に身を包んだ2人はステージ上で大量のカメラに囲まれます。少し落ち着いたのち、会場前のソファーへ。日本で言うところの高砂ですね。

ここからがこの日のイベントの本番といっても良いでしょう。インド映画さながら、プロのダンサーが踊りを披露します。

そして男女2人組の司会が登場。半分はヒンディー語なので、何をしゃべっているかは分からない部分が多かったですが、明らかにしゃべりのプロです。それも日本の披露宴で司会のようなしゃべりではなく、バラエティー番組の司会のようなかけあいでイベントを進行します。

少年たちもサングラスでばっちり決め、プロのダンサーを従えて踊ります。

少女だって踊ります。

踊りのテーマや曲調に合わせて背景のディスプレーも模様を変え

カラフルな扇も広がります。

これもまた背景が細かい。バクーで見た絨毯博物館を彷彿とさせます。

ダンス鑑賞を抜けて廊下に出ると、ブュッフェ形式のディナーを楽しむことができました。しかし、前菜として運ばれたパニール食べ過ぎてメインが進まない... それでも、去年のマン島で初めて食し、お気に入りメニューとなったビリヤニをゲットできて嬉しかったです。

スタートから2時間半が経過して、新郎新婦、さらには親族がステージに上がって踊りだします。そろそろフィナーレか？

まだ終わりません！ 新郎（イケメン）も2人の姉妹と一緒にキレキレのダンスを披露。主役がステージに上がり、会場は大いに沸きます。

新婦も妹とステージに上がります。この妹さんが、今回私たちをインドに招待してくれました。そして姉妹のダンスが終わると、司会から驚きの言葉が...

「次は日本からのスペシャルゲスト～」
「！？！」

そんなわけで、私たちも呼ばれてステージに上がりました（笑） インドの感想を求められあたふた。そしてさも当然のように「インドに来たなら、踊らないとね！」 と突然の振り。我々がどんな踊りで目の肥えたインド人たちを納得させたかはご想像にお任せしますが、なんとかこれも乗り切りました。前日は数十人に交じってのダンスでまだ気楽にできましたが、翌日にはステージ上で100人単位の招待客を前にダンスすることになるとは（笑） これも海外結婚式での良い経験です。

最後は新郎新婦揃ってのダンスから、2人の熱愛ぶりがうかがえるムービーが流れてフィニッシュです。ちなみにこのムービー、日本の披露宴で流すような静止画を繋げたものではなく、全て動画でした。撮影の手法、演出、編集のどれをとってもプロの仕事で、完全に2人は映画の主役のような輝きを見せていました。2人とも末永くお幸せに、と言いたいところですが、彼らの結婚式はまだまだ続きます。

Indian Wedding Vol.1

デリー空港にて

突然ですが、土曜から妻と2人でインドに来ています。今回の旅は珍しくトーナメント目的ではなく、インドの結婚式に出席するためです。妻が仲良くなったインド人の子から、家族の結婚式があるのでインドに来ないかと誘われたのが、今回の旅のきっかけでした。インドの結婚式に出席するチャンスなんて、人生で今後あるかどうか分かりません。夫婦でスケジュールを調整し、思い切ってインドに旅立ったのでした。

私のインド訪問は、2006年のAsia Junior に参加して以来2回目です。その時はあまり印象にありませんでしたが、首都デリーの空港のお土産屋さんには、どこでもチェスセットが置いてありました。手頃なサイズのマグネットチェスセットが、2700ルピー（4200円くらい）でした。サイズは3種類くらいを揃えているようです。

20時頃の便でデリーを発ち、初日の目的地であるアーメダバード空港へ。そこで別便で日本からインドに向かった友人を待ち、合流してからホテルへ向かいます。しかし、彼女のムンバイからの便が遅れ、合流は0時過ぎ、ホテルに着いたのも2時過ぎでした。へとへとになりながらも、翌日行われる結婚式前日祭に胸が高まります。

次の日は少しゆっくり起きて朝食を取り、その後でベントの主役である花嫁さんとその家族が受ける浄化の儀式を見せてもらいました。祭司の祝詞にあわせ、穀物や溶かしたバターなどを火にくべ、式に向けて体を清めるというものです。どんどん花嫁サイドの親族が集まる中で聞いた話によれば、新郎自身や新郎の親族はこの日は来ることなく、翌日別の場所で開催される式本番で初めて会えるとのこと。インドの結婚式はとても長く、数か所を移動しながら1週間ほどかけて開催されるのです。私たちはこの日の前日祭と、翌日翌々日の結婚式に出席を予定してインドに来たのでした。

昼食の席では、私はチェスに興味がある人たちにつかまり、何ゲームも指すことになりました。（もちろん指す気があるので、携帯用のチェスセットを持参しているのですが） それにしてもインドの人たちのチェス好きはすごい！ 指したいと言ってくれた全員は相手にできないほどで、インドでのチェス人気を実感しました。

午後はヘナ（日本でも髪を染めるのに使う植物）のタトゥーを入れる時間が始まり、主役は完全に女性陣になります。ヘナタトゥーを入れる職人さん（と呼ぶのかな？）たちは手際良く、希望する女性たちの腕に様々な模様を入れていくのでした。ヘナタトゥーは1週間～2週間ほどで落ちるために手軽に試すことができるとのこと。妻も簡単な模様を入れてもらっていました。

ヘナタトゥーの凝ったものはこんな感じです。乾いたヘナを落とすと、描かれた模様が少し薄めに手に残ります。主役の新婦は複数の職人に囲まれ、手足にびっしりとこのヘナタトゥーを描かれることになります。私は撮影しませんでしたが、新婦の片手には新婦、別の手には新郎が描かれていました。

ヘナの時間が終わり、夕飯までは歌あり、踊りあり、楽器ありの時間となり、ホテルの広間は盛り上がってきます。私は体に響く音楽が苦手なため（オリンピアードのバミューダパーティーも逃げています）、少し部屋で休んでいましたが、うっかり踊りの時間に広間に戻ってしまい、さぁ大変。外から撮影していたはずがいつの間にか取り込まれ、チェスを指したお兄さんに「インドの！ ダンスは！ こう！ 1,2,3！」 と指導され、短い時間でへとへとになりました。インド映画などで突然踊り出すというシーンがありますが、まさにあれを自分で体験するのです！

朝からそうでしたのでなんとなく察していましたが、今回のイベントは肉無しの完全ベジタリアンメニューです。ポテトのカレーも豆のカレーもとても美味しい！ でも辛くて食べ進めるのが大変なのもあります。インド人の彼らが肉無し、酒無しでこのテンション、エネルギッシュさをキープできるのは、スパイスのおかげかもしれませんね。

夕飯後は、私が来ることを聞いて楽しみにしていたという、チェスプレーヤーのKiranbhai おじいちゃんとの対局です。ホテルのロビーで指すつもりが、空いていなかったために突如自宅に招かれました。年季の入ったチェスセットや資料を見せてもらい、かなりのチェス好きなのだと納得しました。夕方に指した小学生お孫さんも、学校とこの地区のチャンピオンだそうです。私にとってこの日の対局は全て楽しかったですが、相手をしてくださった皆さんも同じように感じてくれていると嬉しいです。皆さん、ありがとうございました！

最後はおまけのコウモリくん。対局の用意をしていたら外から飛び込んできました。ぐったりしているように見えますが、ちゃんと外に放ったら元気に飛んでいきました。それにしても、野生のコウモリを（ついでに素手で捕獲するのも）、こんな間近で見るのは初めてです。インドに来てから貴重な体験ばかりで、飽きることはありません。