第二回電王戦 第五局 - 将棋の未来はどうなるか -

電王戦第5局目、ゲストの3名によるステージ上でのトーク

第2回電王戦は、最終戦でA級棋士の三浦八段がGPS将棋に敗れ、コンピュータ側が3勝1敗1引き分けの圧勝という結果で幕を閉じました。現役のトップ棋士の一人である三浦八段がコンピュータプログラムに敗れたことは、3週間前に佐藤四段が敗れたこととは、また違った意味合いを持ちそうです。私はプログラミングに関してさほど詳しくないので、評価関数の話などよくわかっていない点も多いのですが、一人のチェスプレーヤーとして、今回の電王戦を通じて感じたことをまとめようと思います。

まず、今回のプロ棋士が大敗を喫するという結果は、将棋ファンにとってはショックが大きかったでしょう。佐藤四段のブログのコメント欄を読んでいて、「奨励会を抜けて、プロ棋士になった人たちは、アマチュアにとって神さまのような存在である」という文章は、とても印象的なフレーズでした。チェスではなにかしらの試験、基準をパスしてプロになるわけではないので（強いて言うならば、ノームを獲得してタイトルを獲得することか）、この感覚は少し分からないところもありますが、競技の世界で活躍するトップの選手にあこがれる気持ちには、もちろん共感できるところがあります。そのプロ棋士たちがコンピュータのプログラムに敗れるということは、自分の信じていたものが覆されるということでしょう。

私がチェスを始めた頃には、すでにKasparov がDeep Blue に敗れており、トップのチェスプレーヤーよりも、コンピュータプログラムのほうが強くなり始めていました。つまり自分は、人間のほうがコンピュータよりも強い時代を知らない世代と言えます。そのこともあり、私にとって今回の電王戦の結果は、ようやく将棋のコンピュータもこのレベルまで来たか、という印象が強いです。（将棋のコンピュータがプロ棋士を破るのに、チェスよりも時間がかかったのは、将棋がより複雑だからなのか、単純にプログラム開発が遅れていたからなのかは、私には分かりませんが）

現代に生きる私たちは、コンピュータの発達によって利益を得て、生活をしています。パソコンも携帯もない生活に突如戻れと言われても、それはなかなか難しいでしょう。そのような中で将棋だけは、人間がいつまでもコンピュータより強いだろうというのは、根拠のない空想です。かつて森内さんは2010年、羽生さんは2015年に、人間が（プロ棋士が？）コンピュータに敗れると予想したそうです。今年はちょうど、その中間でしたね。私から言いたいことはまず一つ、来るべき時が来た。それがたまたま、2013年だったということです。

そしてすでに書いたとおり、将棋ファンのショックは理解できます。ただし、将棋ファンにとって将棋プログラムの発達は、悲しむべきことではないと私は考えています。チェスの世界では、コンピュータを使わずに研究をするプロのプレーヤーは、すでにほとんどいないでしょう。棋譜の管理、定跡の研究、試合の解析、対戦相手の調査など、使用の用途は様々です。そしてKasparov を破ったDeep Blue よりも強いコンピュータプログラムが、現在では無料で公開されています。それほど、コンピュータプログラムの開発は日進月歩で、現代に生きるチェスプレーヤーは、それらとうまく付き合いながら、個人の、さらに言うならば人間のチェスを進歩させていると言えます。（もちろん、コンピュータの評価ばかりを当てにしているとダメなのですが。）

将棋の世界でも、すでにプロが研究にコンピュータを取り入れ始めていると聞きますし、今後はその傾向が強くなってくると予想します。チェスと同様、今回登場したプログラムはさらに改良され、さらに上回る性能を持つモンスターも誕生するでしょう。コンピュータは人間と対立するものではなく、生活を支えるために開発されているはずですので、将棋の世界でも棋士と将棋プログラムが、良い関係を築いていけることを願っています。

最後に付け加えるならば、コンピュータに敗れても、盤上で繰り広げられる熱い戦いの魅力は、今後も変わることはないと私は信じています。（トップ棋士が敗れて競技がつまらなくなったというのは、チェスの世界で時々耳にする意見ですが、私はそれがなぜなのか、全く理解できません。）私はまだ将棋は素人ですので、今日の記事は将棋を分かっていない人間の、生意気な意見だと受け取られるかもしれません。なので、純粋な将棋ファンや、違った世代のチェスファンからなど、多くの方から意見を集めて、また色々と考えてみたいところです。